玉竹是百合科多年生草本植物。其根莖橫走,肉質呈黃白色,且密生多數須根。葉面為綠色,葉背呈灰色。花腋生,通常1 - 3朵簇生。
玉竹原產于中國西南地區,野生分布廣泛。它具有耐寒、耐陰的特性,喜好潮濕環境,適宜生長在含腐殖質豐富的疏松土壤中。
據《本草經集注》記載“莖干強直,似竹箭桿,有節。”故而得名玉竹。
該植物的根莖可供藥用,中藥名也叫玉竹。秋季進行采挖,采挖后洗凈,曬至柔軟后反復揉搓,晾曬至無硬心再曬干;或者蒸透后揉至半透明,然后曬干,最后切厚片或段使用。
玉竹提取的類黃酮物質與桑葉提取物脫氧野尻霉素結合,形成新物質——洗胰清糖素(cics),此物質具有降血糖、血脂、血壓等作用。
結論:玉竹作為一種具有特定生長特性和藥用價值的植物,其根莖炮制后的中藥及提取物在健康領域有一定應用價值。