石耳,別名石木耳、巖菇、臍衣、石壁花,是地衣植物門植物。它跟香菇、平菇和木耳一樣屬于菌類,但它生長在懸崖峭壁的陰濕石縫中,因其形似耳而得名。
我國南方、西南及陜南山區均產石耳。黃山的石耳被稱“黃山三石”之一,也是著名的“廬山三石”之一(另二石為石雞、石魚)。
石耳體扁平,呈不規則圓形,上面褐色,背面被黑色絨毛。地衣體單片型,幼小時正圓形,長大后為橢圓形或稍不規則,直徑12cm上下,大者可達18cm,革質。裂片邊緣淺撕裂狀;上表面褐色,近光滑,局部粗糙無光澤,或局部斑點脫落而露白色髓層;下表面棕黑色至黑色,具細顆粒狀突起,密生黑色粗短而具分叉的假根,中央臍部青灰色至黑色,直徑5 - 12mm,有時自臍部向四周放射的脈絡明顯而突出。子囊盤少見。
石耳含有高蛋白和多種微量元素,是營養價值較高的滋補食品,是一種稀有的名貴山珍。其滑脆鮮美,味最香甘,為山蔬第一。除產地可以吃到鮮品外,商品均經干制,但也僅見于廬山、黃山、張家界等旅游地區,城市少見。
石耳具有養陰潤肺、涼血止血、清熱解毒的功效。
綜上所述,石耳是一種生長環境特殊、分布有一定區域、具有較高營養價值和藥用功效的菌類。